Termoformowanie to proces produkcyjny, w którym arkusz plastiku jest podgrzewany do elastyczny kształt, który następnie jest kształtowany lub formowany za pomocą formy, a następnie przycięte, aby uzyskać końcową część lub produkt. Zarówno formowanie próżniowe, jak i formowanie ciśnienia są różne rodzaje procesów termoformowania. The główną różnicą między formowaniem ciśnieniowym a formowaniem próżniowym jest liczba używanych form.
Formowanie próżniowe jest najprostszym typemtermoformowanie tworzyw sztucznych, i używa formy i podciśnienie w celu uzyskania pożądanej geometrii części. Jest idealny do części, które trzeba tylko precyzyjnie ukształtować z jednej strony, takie jak wyprofilowane opakowania na żywność lub elektronikę.

Tam to dwa podstawowe typy pleśni – męskie lub pozytywne (które są wypukłe) oraz żeńskie lub negatywowe, które są wklęsłe. W przypadku pleśni męskich arkusz z tworzywa sztucznego umieszcza się na formie, tworząc zarys wymiarów wewnętrznych część z tworzywa sztucznego. W przypadku form żeńskich umieszczane są arkusze termoplastyczne wewnątrz formy, aby precyzyjnie uformować zewnętrzne wymiary części.
W formowaniu ciśnieniowym a podgrzany plastikowy arkusz jest wciskany pomiędzy dwie formy (stąd nazwa), zamiast być ciągniętym wokół pojedynczej formy przez ssanie. Nacisk formowanie jest idealne do produkcji części lub elementów z tworzyw sztucznych, które muszą być bardziej precyzyjnie ukształtowane z obu stron i/lub wymagają głębszego rysowania (muszą sięgać dalej/głębiej do formy), np. urządzenie obudowy, które muszą wyglądać estetycznie na zewnątrz i zatrzaskuje się na miejscu lub dopasowuje dokładny rozmiar po wewnętrznej stronie.
