Định dạng nhiệt là một quá trình sản xuất trong đó một tấm nhựa được nung nóng thành một hình dạng linh hoạt, sau đó được định hình hoặc tạo hình bằng cách sử dụng khuôn, và sau đó được cắt tỉa để tạo ra một bộ phận hoặc sản phẩm cuối cùng. Cả hai hình thành chân không và áp lực hình thành là các dạng khác nhau của quá trình tạo hình nhiệt. Các sự khác biệt chính giữa tạo áp suất và tạo chân không là số lượng khuôn được sử dụng.
Sự tạo chân không là loại đơn giản nhất củatạo hình nhiệt nhựa và sử dụng khuôn và áp suất chân không để đạt được dạng hình học phần mong muốn. Nó là lý tưởng cho các bộ phận chỉ cần được định hình chính xác ở một mặt, chẳng hạn như bao bì có đường viền cho thực phẩm hoặc điện tử.

Ở đó là hai loại khuôn cơ bản — đực hoặc dương (lồi) và nữ hoặc âm, mà lõm. Đối với khuôn nam, một tấm nhựa được đặt trên khuôn để tạo thành một phác thảo về các kích thước bên trong của phần nhựa. Đối với khuôn cái, tấm nhựa nhiệt dẻo được đặt bên trong khuôn để hình thành chính xác các kích thước bên ngoài của bộ phận.
Trong quá trình hình thành áp suất, a tấm nhựa nóng được ép giữa hai khuôn (do đó có tên), chứ không phải bị kéo xung quanh một khuôn duy nhất bằng cách hút. Sức ép tạo hình lý tưởng để sản xuất các bộ phận hoặc mảnh nhựa cần được định hình chính xác hơn ở cả hai bên và / hoặc yêu cầu vẽ sâu hơn (chúng cần vươn xa hơn / sâu hơn vào khuôn), chẳng hạn như thiết bị vỏ bọc cần phải trông đẹp mắt về mặt thẩm mỹ ở bên ngoài và gắn vào vị trí hoặc phù hợp với một kích thước chính xác ở phía bên trong.
