Lämpömuovaus ja ruiskuvalu ovat kaksi suosituinta muoviosien valmistusprosessia, ja ne tarjoavat ainutlaatuisia etuja sovelluksesta riippuen. Tässä on joitain lyhyitä kuvauksia näiden kahden prosessin välillä.
Työkalu
Lämpömuovauksen työkaluvaiheessa alumiinista, puusta, polyuretaanista tai 3D-tulostimesta luodaan yksittäinen 3D-muoto.
Ruiskuvalussa kaksipuolinen 3D-muotti valmistetaan alumiinista, teräksestä tai beryllium-kupariseoksesta. Lämpömuovauksella on etua ajoituksessa ja hinnassa, koska prototyyppinäytteitä voidaan valmistaa CNC-leikatusta puutyökalusta.
Materiaalit
Lämpömuovauskone voi käyttää useita erilaisia materiaaleja luodakseen litteitä levyjä, jotka muovautuvat tuotteeseen. Valittavana on tuotteen erilainen viimeistely, väri ja paksuus.
Ruiskupuristetuissa tuotteissa käytetään termoplastisia pellettejä, joita on saatavana myös useissa eri materiaaleissa ja väreissä.
Tuotanto
Sisäänlämpömuovauslaitteet, tasainen muovilevy kuumennetaan taipuisaan lämpötilaan ja muovataan sitten työkalun muotoon käyttämällä imua tyhjiöstä tai sekä imua että painetta.
Ruiskuvalussa muovipelletit kuumennetaan nestemäiseen tilaan ja ruiskutetaan muottiin.
Aika
Työkalujen ja tuotannon yhdistelmällä se voi antaa tarkan mittauksen tuotteidesi valmistamiseen kuluvasta ajasta. Lämpömuovauksessa keskimääräinen työstöaika on 0-8 viikkoa. Työstön jälkeen tuotanto alkaa yleensä 1-2 viikon kuluessa työkalun hyväksymisestä.
Ruiskuvalussa työkalujen valmistus kestää 12-16 viikkoa ja voi olla jopa 4-5 viikkoa tuotannon alkamisesta.
Kustannus
Lämpömuovauksen työkalujen hinta on paljon halvempi kuin ruiskupuristus. Kuitenkin tuotantokustannukset kappaletta kohti ruiskuvalussa voivat olla halvempia kuin lämpömuovaus. Tyypillisesti muoviruiskupuristusta käytetään suuriin, suuriin tuotantomääriin ja lämpömuovausta käytetään pienempiin tuotantomääriin sekä suuriin tuotantosarjoihin.
Valmistustekniikan kehityksen jatkuessa ala, jossa tuotteen tarpeet ja mahdollisuudetmuovin lämpömuovaus ja ruiskupuristuksen päällekkäisyys lisääntyy. Oikean menetelmän valitseminen näissä tilanteissa edellyttää kunkin prosessin ominaisuuksien, etujen ja kustannusten syvempää arviointia.