Pasos básicos de termoformado

1. Preparación do material
O primeiro paso do proceso de termoformado é seleccionar e preparar o material de folla de plástico axeitado. As follas de uso común inclúen poliestireno (PS), tereftalato de polietileno (PET), poliestireno de alto impacto (HIPS), polipropileno (PP) e ácido poliláctico (PLA).. Diferentes materiais teñen propiedades diferentes e son axeitados para varias aplicacións. A elección do material é a base do éxito de todo o proceso, polo que é necesaria unha atención especial.
Táboa: Materiais comúns de termoformado e as súas propiedades
| Material | Abreviatura | Propiedades | Aplicacións comúns |
| Poliestireno | PD | Ríxido, fácil de procesar | Utensilios desbotables, caixas de embalaxe |
| Tereftalato de polietileno | PET | Alta transparencia, resistencia ao impacto | Botellas de bebidas, envases de alimentos |
| Poliestireno de alto impacto | CADEIRAS | Forte resistencia ao impacto, boa rixidez | Carcasas electrónicas, envases de alimentos conxelados |
| Polipropileno | PP | Boa resistencia á calor, estabilidade química | Envases de alimentos, envases farmacéuticos |
| Ácido poliláctico | PLA | Biodegradable, ecolóxico | Utensilios compostables, bioenvases |
Durante a fase de preparación do material, tamén se debe limpar a superficie da folla para eliminar o po ou as impurezas que poidan afectar a calidade do conformado.. Para certas aplicacións de alta demanda, as follas tamén poden requirir un tratamento previo, como a aplicación de axentes antiestáticos ou a modificación da superficie..
2. Calefacción
O quecemento é un dos pasos máis críticos do proceso de termoformado, onde a folla de plástico é quentada ata a súa temperatura de reblandecemento, o que a fai suficientemente maleable.. Os equipos de calefacción normalmente usan calefacción por infravermellos ou calefacción por resistencia para garantir que a folla se quenta uniformemente.
Os diferentes materiais requiren diferentes temperaturas e tempos de quecemento. Por exemplo, as follas de PET xeralmente necesitan ser quentadas nun rango de temperatura de 120-160 °C, mentres que as follas HIPS normalmente requiren quecemento entre 80-120 °C.. O proceso de quecemento non só debe considerar o punto de reblandecemento do material, senón que tamén debe garantir que a folla non se descompoña nin se degrade durante o quecemento.. Polo tanto, é necesario un control preciso da temperatura do equipo de calefacción, e poden ser necesarios refrixeración ou axustes cando sexa necesario.
Na produción industrial, a uniformidade do quecemento é fundamental para a calidade do conformado. Se a folla non se quenta uniformemente, pode producir ondulacións da superficie, depresións ou variacións de grosor no produto acabado.. Estes problemas non só afectan o aspecto do produto, senón que tamén poden afectar ás súas propiedades mecánicas e á súa durabilidade. Polo tanto, debe prestarse especial atención á uniformidade da folla durante a fase de quecemento.
3. Formando
A formación é o proceso de transferir a folla de plástico quentada nun molde e empregar a succión ao baleiro, a presión ou a forza mecánica para darlle forma.. O proceso de conformación pódese dividir en formado ao baleiro, conformado por presión e conformado mecánico, cada un coas súas vantaxes e aplicacións únicas..
Na conformación ao baleiro, a folla está moi adherida á superficie do molde para formar a forma desexada. Este método úsase normalmente para producir produtos de paredes finas, como utensilios desbotables e caixas de envasado de alimentos.. A formación a presión presiona a folla no molde, axeitado para facer produtos de alta resistencia e con formas complexas. O conformado mecánico utiliza dispositivos mecánicos para aplicar presión directamente, utilizados principalmente para a fabricación de produtos de paredes grosas..
Durante o proceso de conformación, hai que controlar parámetros como a presión, o tempo e a temperatura. A presión excesiva pode facer que a folla se rompa, mentres que a presión insuficiente pode producir formas incompletas do produto. O tempo de formación prolongado pode provocar o envellecemento do material, mentres que un tempo demasiado curto pode impedir a reprodución completa dos detalles do produto..
4. Refrixeración
O arrefriamento é o proceso de arrefriamento rápido do produto plástico formado ata un estado sólido. A velocidade de arrefriamento afecta directamente a estabilidade dimensional do produto e a calidade da superficie. O arrefriamento adoita facerse con aire ou auga, dependendo da forma do produto, do material e dos requisitos de eficiencia de produción.
5. Corte
Despois de completar o arrefriamento, os produtos formados deben cortarse para eliminar o exceso de pezas, garantindo bordos limpos e precisos.. Os produtos cortados necesitan unha inspección adicional para garantir que cumpren as dimensións e formas requiridas.
6. Recollida de residuos
Os residuos xerados durante o proceso de termoformado, como cortes de bordo e produtos defectuosos, adoitan ser recollidos para a súa reciclaxe.. Isto non só axuda a reducir o desperdicio de materias primas, senón que tamén cumpre os requisitos ambientais. Despois da recollida de residuos, estes materiais poden ser reprocesados en novas follas para continuar coa produción.