Etapele de bază ale termoformarii

1. Pregătirea materialului
Primul pas în procesul de termoformare este selectarea și pregătirea materialului plastic adecvat. Folile utilizate în mod obișnuit includ polistiren (PS), polietilenă tereftalat (PET), polistiren de mare impact (HIPS), polipropilenă (PP) și acid polilactic (PLA). Diferitele materiale au proprietăți diferite și sunt potrivite pentru diverse aplicații. Alegerea materialului este fundamentul succesului întregului proces, așa că este nevoie de o atenție deosebită.
Tabel: Materiale comune de termoformare și proprietățile lor
| Material | Abreviere | Proprietăți | Aplicații comune |
| Polistiren | PS | Rigid, ușor de prelucrat | Ustensile de unică folosință, cutii de ambalare |
| Tereftalat de polietilenă | PET | Transparență ridicată, rezistență la impact | Sticle pentru băuturi, ambalaje alimentare |
| Polistiren de mare impact | SOLDURI | Rezistență puternică la impact, rigiditate bună | Carcase electronice, ambalaje pentru alimente congelate |
| Polipropilenă | PP | Rezistență bună la căldură, stabilitate chimică | Ambalaje alimentare, ambalaje farmaceutice |
| Acid polilactic | PLA | Biodegradabil, ecologic | Ustensile compostabile, bio-ambalaje |
În timpul etapei de pregătire a materialului, suprafața tablei trebuie și ea curățată pentru a îndepărta orice praf sau impurități care ar putea afecta calitatea formării. Pentru anumite aplicații la cerere mare, foile pot necesita, de asemenea, un pretratare, cum ar fi aplicarea de agenți antistatici sau modificarea suprafeței.
2. Încălzire
Încălzirea este una dintre cele mai critice etape în procesul de termoformare, în care foaia de plastic este încălzită la temperatura de înmuiere, făcând-o suficient de maleabilă. Echipamentul de încălzire utilizează de obicei încălzire cu infraroșu sau încălzire cu rezistență pentru a se asigura că foaia este încălzită uniform.
Materiale diferite necesită temperaturi și timpi de încălzire diferite. De exemplu, foile PET trebuie de obicei încălzite într-un interval de temperatură de 120-160°C, în timp ce foile HIPS necesită de obicei încălzire între 80-120°C. Procesul de încălzire nu trebuie doar să ia în considerare punctul de înmuiere al materialului, ci trebuie să se asigure că foaia nu se descompune sau nu se degradează în timpul încălzirii. Prin urmare, este necesar un control precis al temperaturii echipamentului de încălzire, iar răcirea sau ajustările pot fi necesare atunci când este necesar.
În producția industrială, uniformitatea încălzirii este crucială pentru calitatea formării. Dacă foaia nu este încălzită uniform, poate avea ca rezultat ondularea suprafeței, depresiuni sau variații de grosime a produsului finit. Aceste probleme nu afectează doar aspectul produsului, ci pot afecta și proprietățile mecanice și durabilitatea acestuia. Prin urmare, trebuie acordată o atenție deosebită uniformității foii în timpul fazei de încălzire.
3. Formarea
Formarea este procesul de transfer a foii de plastic încălzită într-o matriță și de a folosi aspirația în vid, presiunea sau forța mecanică pentru a o modela. Procesul de formare poate fi împărțit în formare în vid, formare sub presiune și formare mecanică, fiecare având propriile avantaje și aplicații unice.
În formarea în vid, foaia este strâns lipită de suprafața matriței pentru a forma forma dorită. Această metodă este de obicei utilizată pentru a produce produse cu pereți subțiri, cum ar fi ustensile de unică folosință și cutii de ambalare pentru alimente. Formarea sub presiune presează foaia în matriță, potrivită pentru realizarea de produse de înaltă rezistență și de formă complexă. Formarea mecanică utilizează dispozitive mecanice pentru a aplica direct presiune, utilizate în principal pentru fabricarea produselor cu pereți groși.
În timpul procesului de formare, parametri precum presiunea, timpul și temperatura trebuie controlați. Presiunea excesivă poate cauza ruperea foii, în timp ce presiunea insuficientă poate duce la forme incomplete ale produsului. Timpul de formare prelungit poate cauza îmbătrânirea materialului, în timp ce un timp prea scurt poate împiedica reproducerea completă a detaliilor produsului.
4. Răcire
Răcirea este procesul de răcire rapidă a produsului plastic format la o stare solidă. Viteza de răcire afectează direct stabilitatea dimensională și calitatea suprafeței produsului. Răcirea se face de obicei cu aer sau apă, în funcție de forma produsului, material și cerințele de eficiență a producției.
5. Tăiere
După terminarea răcirii, produsele formate trebuie tăiate pentru a îndepărta părțile în exces, asigurând margini curate și precise. Produsele tăiate necesită o inspecție suplimentară pentru a se asigura că îndeplinesc dimensiunile și formele necesare.
6. Colectarea deșeurilor
Deșeurile generate în timpul procesului de termoformare, cum ar fi tăieturi de margini și produse defecte, sunt de obicei colectate pentru reciclare. Acest lucru nu numai că ajută la reducerea deșeurilor de materii prime, dar îndeplinește și cerințele de mediu. După colectarea deșeurilor, aceste materiale pot fi reprocesate în noi foi pentru a continua producția.