Princip mašine za vakuumsko oblikovanje: Vakuumsko oblikovanje se naziva i termoplastično oblikovanje. Ovaj proces uključuje zagrijavanje i omekšavanje termoplastičnih ploča (npr. PVC, PET, PP) i korištenje vakuumske pumpe za njihovo oblikovanje preko kalupa, proizvodeći predmete kao što su vakuumski oblikovani poklopci, blister posude i školjkasta ambalaža.
Mašina za vakuumsko oblikovanje uključuje nekoliko dijelova kao što su sistem stezanja, sistem grijanja, sistem vakuuma i komprimiranog zraka i kalup.

Prilikom oblikovanja plastične folije, folija se fiksira na stezni uređaj. Kod termoformiranja opće namjene i kompozitnih materijala, koriste se mašine za termoformiranje kako bi se olakšalo fiksiranje steznih uređaja različitih veličina folija. U nekim slučajevima, cijela mašina za oblikovanje je opremljena setom steznih okvira.
Sistem stezanja treba optimizirati automatiziranim kontrolama kako bi se postigao brz rad, čime se poboljšava kvalitet dijelova i efikasnost proizvodnje.
Jedan od glavnih procesa vakuumskog oblikovanja termoplastičnih ploča i filmova je zagrijavanje ploče. Trajanje i efikasnost zagrijavanja zavise od faktora koji uključuju dizajn grijača, termičku inerciju površine zračenja, udaljenost između ploče i grijača, koeficijente apsorpcije materijala i termofizička svojstva materijala. Najčešće korišteni grijači su električni grijači, kristalni emiteri i infracrveni grijači.
Vakuumski sistem se sastoji od vakuum pumpi, rezervoara, ventila, cijevi i vakuummetara itd., često se koristi u vakuumu kao zasebna vrsta vakuum pumpe, a vakuum takvih pumpi treba da dostigne 0,07 ~ 0,09 MPa (520 mmHg) ili više. Rezervoar za skladištenje gasa je obično cilindrična kutija zavarena tankim čeličnim pločama i ima ovalno dno. Kapacitet rezervoara za skladištenje gasa treba da bude najmanje polovina kapaciteta najveće komore za oblikovanje. Vakuumske cijevi moraju biti opremljene odgovarajućim ventilima za kontrolu uskog kapaciteta vakuuma.
Snaga motora vakuumske pumpe (obično 2-4 kW za velike/brze sisteme) određena je veličinom opreme i zahtjevima proizvodnje. Vakuumski cjevovodi zahtijevaju precizne ventile za regulaciju protoka. Veličina centralnog vakuumskog sistema zavisi od specifičnih proizvodnih i razvojnih zahtjeva fabrike.
Pneumatski sistem se sastoji od kompresora, rezervoara za vazduh, ventila i cjevovoda. Mašine za kalupljenje obično zahtijevaju komprimovani vazduh od 0,4-0,5 MPa, koji se isporučuje ili integrisanim klipnim kompresorima ili centraliziranim vijčanim kompresorima iz postrojenja. Također se mogu koristiti veliki vijčani kompresori za napajanje cijelog postrojenja.
Komprimirani zrak pored velikog broja treba koristiti u oblikovanju, postoji kada dio kalupa za prve proizvode izvan hlađenja i manipulacije okvira kalupa i pokretnog lima i drugih dijelova stroja kao što je snaga djelovanja.
Kako bi se poboljšala efikasnost proizvodnje, proizvodi dobiveni vakuumskim oblikovanjem često se moraju ohladiti prije vađenja iz kalupa. Idealno bi bilo hladiti unutrašnje i vanjske površine dijelova koji su u kontaktu s kalupom, a poželjno je koristiti kalupe s unutarnjim rashladnim zavojnicama. Za nemetalne kalupe, kao što su drvo, gips, plastika ojačana staklenim vlaknima, epoksidna smola i drugi kalupi, budući da nije moguće koristiti vodeno hlađenje, može se promijeniti u hlađenje zrakom, a može se dodati vodenoj magli za hlađenje vanjske površine dijelova dobivenih vakuumskim oblikovanjem.
Prirodno hlađenje proizvodi dijelove oslobođene naprezanja s poboljšanom otpornošću na udarce. Iako vodeno hlađenje povećava produktivnost, ono može izazvati veća unutarnja naprezanja.
Vađenje iz kalupa uključuje izbacivanje proizvoda iz kalupa, koji može biti konkavan ili konveksan. U većini slučajeva, termička kontrakcija uzrokuje da se dio čvrsto prilijepi za kalup. Vađenje iz kalupa se stoga postiže primjenom obrnutog pritiska zraka kroz vakuumske otvore ili kanale komprimiranog zraka.
Posebno kod kalupa s malim nagibom otpuštanja ili s konkavnim kalupima, kalup se također otpušta korištenjem mehanizma otpuštanja udarcima ili vibracijama, ponekad nanošenjem sredstva za odvajanje na lim i kalup ili prskanjem površine kalupa teflonskim tretmanom.
Sistem upravljanja obično uključuje vakuumsko oblikovanje, završnu obradu i druge procese, uključujući instrumente, mjerače, cjevovode, ventile i kontrolne parametre i aktuatorske mehanizme. Metode upravljanja su ručne, elektromehaničko automatsko upravljanje, računarsko upravljanje itd.