Zasada działania maszyny do formowania próżniowego: Formowanie próżniowe nazywane jest również formowaniem termoplastycznym. Proces ten obejmuje podgrzewanie i zmiękczanie arkuszy termoplastycznych (np. PVC, PET, PP) i nadawanie im odpowiedniego kształtu za pomocą pompy próżniowej w formach. W ten sposób powstają wyroby takie jak formowane próżniowo pokrywy, tacki blistrowe i opakowania typu clamshell.
Maszyna do formowania próżniowego składa się z kilku części, takich jak: system zaciskania, system grzewczy, system próżniowy i sprężonego powietrza oraz forma.

Podczas formowania arkusza z tworzywa sztucznego arkusz jest mocowany na urządzeniu zaciskowym. W termoformowaniu uniwersalne i kompozytowe maszyny termoformujące są używane w celu ułatwienia mocowania różnych rozmiarów urządzenia zaciskowego arkusza. W niektórych przypadkach cała maszyna formująca jest wyposażona w zestaw ram zaciskowych.
Należy zoptymalizować system mocowania, wykorzystując sterowanie automatyczne, aby zapewnić szybkie działanie, a tym samym poprawić jakość części i wydajność produkcji.
Arkusz i folia termoplastyczna w procesie formowania próżniowego, jednym z głównych procesów jest ogrzewanie arkuszy. Czas trwania i skuteczność ogrzewania zależą od czynników, takich jak konstrukcja grzejnika, bezwładność cieplna powierzchni promieniowania, odległość arkusza od grzejnika, współczynniki absorpcji materiału i właściwości termofizyczne materiału. Powszechnie stosowanymi grzejnikami są grzejniki elektryczne, emitery kryształowe i grzejniki podczerwieni.
Układ próżniowy składa się z pomp próżniowych, zbiorników, zaworów, rurociągów i miernika próżni itp., często stosowanych w formowaniu próżniowym oddzielnego typu pompy próżniowej, próżnia takich pomp powinna osiągnąć 0,07 ~ 0,09 Mpa (520 mmHg) lub więcej. Zbiornik magazynowy gazu jest zazwyczaj cylindrycznym pudłem zespawanym z cienkich płyt stalowych i ma owalne dno. Pojemność zbiornika magazynowego gazu powinna wynosić co najmniej połowę pojemności największej komory formującej. Rurociągi próżniowe muszą być wyposażone w odpowiednie zawory, aby kontrolować wąską pojemność próżni.
Moc silnika pompy próżniowej (zwykle 2-4 kW dla dużych/wysokoobrotowych systemów) jest określana przez rozmiar sprzętu i wymagania produkcyjne. Rurociągi próżniowe wymagają precyzyjnych zaworów sterujących przepływem. Rozmiar centralnego systemu próżniowego zależy od konkretnych wymagań produkcyjnych i rozwojowych fabryki.
Układ pneumatyczny składa się ze sprężarek, zbiorników powietrza, zaworów i rurociągów. Maszyny do formowania wymagają zazwyczaj sprężonego powietrza o ciśnieniu 0,4-0,5 MPa, dostarczanego przez zintegrowane sprężarki tłokowe lub sprężarki śrubowe scentralizowanego zakładu. Można również użyć dużej sprężarki śrubowej do zasilania całego zakładu.
Oprócz dużej ilości sprężonego powietrza powinno się go używać w procesie formowania, gdy część formy przeznaczona jest na pierwsze produkty poza chłodzeniem i manipulacją ramą formy oraz arkuszem roboczym i innymi częściami maszyny, takimi jak siła działania.
Aby zwiększyć wydajność produkcji, produkty formowane próżniowo często muszą być chłodzone przed wyjęciem z formy. W idealnym przypadku chłodzone są wewnętrzne i zewnętrzne powierzchnie części stykających się z formą, a preferowane jest stosowanie form z wewnętrznymi wężownicami chłodzącymi. W przypadku form niemetalowych, takich jak drewno, gips, tworzywa sztuczne wzmocnione włóknem szklanym, żywica epoksydowa i inne formy, ponieważ nie można stosować chłodzenia wodnego, można zmienić chłodzenie na chłodzenie powietrzne i dodać do mgły wodnej, aby schłodzić zewnętrzną powierzchnię części formowanych próżniowo.
Naturalne chłodzenie powoduje odprężenie części o zwiększonej odporności na uderzenia. Podczas gdy chłodzenie wodne zwiększa wydajność, może powodować większe naprężenia wewnętrzne.
Odformowanie polega na wyjęciu produktu z formy, która może być wklęsła lub wypukła. W większości przypadków skurcz termiczny powoduje, że część ściśle przylega do formy. Odformowanie jest zatem osiągane poprzez zastosowanie odwrotnego ciśnienia powietrza przez porty próżniowe lub kanały sprężonego powietrza.
Szczególnie w przypadku form z małym nachyleniem powierzchni uwalniającej lub form wklęsłych, uwalnianie formy odbywa się również za pomocą mechanizmu uwalniającego polegającego na uderzaniu lub wibracji, czasami przez nałożenie środka oddzielającego na arkusz i formę lub przez spryskanie powierzchni formy powłoką teflonową.
System sterowania obejmuje na ogół formowanie próżniowe, wykańczanie i inne procesy, w tym instrumenty, mierniki, rurociągi, zawory oraz parametry sterujące i mechanizmy uruchamiające. Metody sterowania to sterowanie ręczne, elektromechaniczne sterowanie automatyczne, sterowanie komputerowe itp.